Number_iは、平野紫耀さん、神宮寺勇太さん、岸優太さんによる3人組グループです。2026年2月5日、米国拠点の世界最大手タレントエージェンシーであるWME（William Morris Endeavor）と契約を発表し、国内外での活動をさらに拡大する方針を示しました。この契約は、グループのグローバル展開を象徴するもので、過去のさまざまな批判を乗り越えながら積み重ねてきた努力が結実した形です。以下では、この契約の意義や背景を詳しく解説します。
この記事のまとめ
- Number_iはWMEと契約し、全世界の代理業務を委託することで世界進出を加速させます。
- WMEはブルーノ・マーズさんやビリー・アイリッシュさんらトップアーティストを擁する大手エージェンシーです。
- 過去の批判には、音楽スタイルの変化や英語力不足の指摘がありました。
- 批判を乗り越えるために、英語学習や海外フェス出演などの努力を続けてきました。
- マネジメントはTOBEが継続し、国内外での活動をサポートします。
- この契約により、表現の幅を広げ、さらなる可能性を追求します。
なぜWME契約で世界進出が加速するのか？
Number_iのWME契約は、グループの活動をグローバルレベルに引き上げる重要なステップです。WMEは、米国を拠点とする世界最大手のタレントエージェンシーで、映画、テレビ、音楽、スポーツなど多岐にわたる分野でアーティストやクリエイターの代理業務を手がけています。同社はロサンゼルスやニューヨークをはじめ、世界各地に拠点を展開しており、ブルーノ・マーズさん、ビリー・アイリッシュさん、アリシア・キーズさん、サム・スミスさんといった世界的に影響力のあるアーティストをサポートしてきました。日本人アーティストではX JAPANのYOSHIKIさんが契約しており、海外活動を中心にバックアップを受けています。また、BLACKPINKのリサさんやスタンフォード大学の佐々木麟太郎さんも所属しており、多様な分野での実績が豊富です。
この契約により、Number_iは全世界における代理業務をWMEに委託します。一方で、マネジメント業務は引き続き滝沢秀明さんが代表を務めるTOBEが担当するため、国内基盤を維持しつつ、WMEのグローバルネットワークとノウハウを活用できます。これにより、海外でのライブ、プロモーション、コラボレーションがしやすくなり、世界進出が加速すると期待されています。たとえば、WMEのサポートでハリウッドや国際音楽フェスへの露出が増え、ファンベースの拡大が見込まれます。
Number_iはすでに海外での実績を積んでいます。2024年に米国で開催された世界最大級の野外音楽フェス「Coachella Valley Music and Arts Festival 2024」に出演し、楽曲「GOAT」が米国iTunes総合チャートで10位、Hip-Hopチャートで3位にランクインしました。また、初のフルアルバム『No.Ⅰ』はBillboard Japan総合アルバム・チャート「Hot Albums」で初週1位を獲得し、Spotifyの「Top Albums Debut Global」チャートで4位に入りました。2025年には米国開催の音楽フェス「Head In The Clouds」への出演も決定しており、アジアの音楽やカルチャーを世界に発信する場として注目を集めています。これらの成果がWMEとの契約につながったと考えられます。
WMEとの提携は、Number_iが目指す「新しい環境で自分たちの可能性や表現の幅をさらに広げていく」姿勢を体現しています。グループは公式コメントで、「今回、WMEの皆さんとご一緒できることになり、うれしく思っております。新しい環境で自分たちの可能性や表現の幅をさらに広げていけると感じています。今後とも応援よろしくお願いします」と述べています。この契約は、単なるビジネス提携ではなく、グループのビジョンをグローバルに実現するための基盤となります。海外市場での競争力が高まることで、Number_iの音楽がより多くの人々に届く機会が増え、世界進出のスピードが格段に上がるでしょう。
Number_iのこれまでの歩みと実績
Number_iは、旧ジャニーズ事務所（現SMILE-UP.）から独立した平野紫耀さん、神宮寺勇太さん、岸優太さんがTOBEに移籍後、結成されたグループです。結成当初から海外志向が強く、ヒップホップやラップ要素を取り入れた音楽スタイルで差別化を図ってきました。デビュー曲「GOAT」をはじめ、楽曲はデジタル配信で好調を維持しており、YouTubeでのミュージックビデオ再生回数も高水準です。
海外活動の基盤となったのが、Coachella出演です。このフェスは世界中のアーティストが集まる一大イベントで、Number_iは日本人グループとして注目を集めました。出演後、楽曲のチャート成績が向上したのは、ライブパフォーマンスのクオリティが高く評価された証拠です。また、「Head In The Clouds」出演は、アジアンカルチャーを軸としたグローバル展開の象徴です。これらの実績は、WME契約の土台となり、世界進出の加速を後押ししています。
さらに、アルバム『No.Ⅰ』の成功は、国内ファンだけでなく海外リスナーの支持を得ていることを示しています。Spotifyでのグローバルチャート入りは、ストリーミング時代の強みを活かした成果です。Number_iは、こうした積み重ねを通じて、アイドルグループの枠を超えたアーティストとして進化を続けています。
過去に受けた主な批判とは
Number_iは結成以来、さまざまな批判にさらされてきました。特に、旧グループKing & Princeからの脱退時が顕著です。当時、ファンからは「メンバーへの裏切り」「海外に行くと言っていたのに日本でグループ結成するのは不可解」といった声が上がりました。脱退の理由として「音楽の方向性の違い」が挙げられましたが、一部では「海外進出の名目で退所したのに、国内中心の活動にシフトした」との指摘がありました。これにより、ファン離れを懸念する意見が広がりました。
また、音楽スタイルの変化に対する批判も少なくありません。King & Prince時代は「王子様」コンセプトのポップな楽曲が主流でしたが、Number_iではヒップホップやラップを強調した曲調に転換しました。これに対し、「ダサい」「変な歌ばかり」「王子様路線からラッパーへの変化に違和感がある」「今のスタイルはニセモノ」といった声がSNSで散見されました。新曲のジャケット写真やパフォーマンスも「センスが疑問視される」との意見があり、旧ファンの一部がついていけない状況を生みました。
英語力に関する批判も目立ちます。海外進出を掲げる中で、「英語が通用しない」「レベルが世界基準に達していない」といった指摘がありました。特に、インタビューやライブでの英語使用が取り沙汰され、「英会話ができないから海外で通用しない」との声が上がりました。これらの批判は、グループの挑戦に対する厳しい視線を反映していますが、すべてが事実に基づくものではなく、ネット上の拡散によるものが多かったです。
批判を乗り越えた努力の裏側
Number_iは、これらの批判をバネに努力を重ねてきました。まず、音楽スタイルの変化は、グループの独自性を追求するための選択です。ヒップホップ要素を取り入れることで、アイドルとしての枠を超え、アーティストとしての表現を広げました。新曲の制作では、ダンスやラップのクオリティを高めるための練習を徹底し、ライブパフォーマンスの向上に努めました。これにより、Coachellaでの成功につながったのです。
英語力の強化も大きな努力点です。海外進出を目指す中で、メンバーたちは英語学習に励みました。特に、岸優太さんは英語力でグループを支える役割を果たしており、インタビューやステージで活用しています。旧事務所時代からの留学準備や語学勉強が基盤となり、批判を払拭するための基盤を築きました。また、平野紫耀さんや神宮寺勇太さんも、英語を武器にグローバル戦略を練っています。これらの努力は、Roséさんの成功例を参考にしつつ、独自のスタイルを確立する過程で顕著です。
さらに、TOBEのサポートのもと、海外フェスへの出演を積極的に実現しました。CoachellaやHead In The Cloudsは、単なるイベントではなく、グローバル市場での実力を証明する場です。アルバムリリースやデジタル配信の戦略も、批判を乗り越えるための具体的な行動です。これにより、チャート成績が向上し、ファンの信頼を回復してきました。心ないヤジや批判を黙らせる形で、世界規模の活動をスタートさせたのです。
Number_iの今後の展望
WME契約は、Number_iの展望をさらに広げます。マネジメントをTOBEに任せつつ、WMEのネットワークを活用することで、ハリウッドデビューや国際コラボが現実味を帯びます。過去のX Japanの事例のように、海外中心のサポートを受けられる点が強みです。英語スキルと独自スタイルが鍵となり、グローバル展開がX Japanの過去を超える可能性が高いです。
グループは、TOBEの継続的なメリットを活かしつつ、挑戦を続けます。批判があった分、努力の価値が際立ち、ファンの期待も高まっています。今後、さらなる新曲リリースやライブが予定されており、世界進出の本格化が楽しみです。
さいごに
Number_iのWME契約は、過去の批判を乗り越えた努力の結晶です。この提携により、世界進出が加速し、グループの可能性が無限に広がります。メンバーたちのコメントのように、新しい環境で表現を追求する姿勢が、さらなる成功を呼び込むでしょう。ファンの皆さんも、引き続き温かく見守っていただければと思います。これからの活躍に期待が高まります。
